২০২১ সালে মাধ্যমিকে মোট শিক্ষার্থী আগের বছরের তুলনায় ৬২ হাজার ১০৪ জন কমেছে।
সিলেটের জৈন্তাপুরের শাড়িঘাট হাইস্কুলে ২০২০ সালে শিক্ষার্থী ছিল ৭৪৬ জন। এক বছর পর ২০২১ সালে বিদ্যালয়টিতে শিক্ষার্থী কমে দাঁড়ায় ৬৮৪ জনে। বিদ্যালয়টির ১৪ জন শিক্ষার্থীর বিয়ে হয়ে যায় গত বছর। মাধ্যমিক ও উচ্চশিক্ষা অধিদপ্তরের (মাউশি) কাছে এই তথ্য দিয়েছে বিদ্যালয়টি।
সরকারের প্রাথমিক তথ্য বলছে, শাড়িঘাট হাইস্কুলের মতো করোনাকালে সারা দেশের মাধ্যমিক বিদ্যালয়গুলোতে মোট শিক্ষার্থী এক বছরের ব্যবধানে কমেছে। সাধারণত প্রতিবছর শিক্ষার্থী বৃদ্ধির প্রবণতা থাকলেও ২০২১ সালে মাধ্যমিকে মোট শিক্ষার্থী আগের বছরের তুলনায় ৬২ হাজার ১০৪ জন কমেছে। অথচ মাধ্যমিকে গত বছর প্রায় ২০০ বিদ্যালয় বেড়েছে। তবে কলেজ, মাদ্রাসা, কারিগরি ও বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষার্থী বেড়েছে।
বর্তমানে দেশে মোট মাধ্যমিক বিদ্যালয় ২০ হাজার ২৯৪টি। শাড়িঘাট হাইস্কুলের প্রধান শিক্ষক বদিউল আলম প্রথম আলোকে বলেন, তিনি বাল্যবিবাহ বন্ধে বিভিন্ন উদ্যোগ নিয়েছিলেন। কিন্তু করোনায় বন্ধের সময় কিছু শিক্ষার্থীর বিয়ে হয়ে যায়। আবার অভিভাবকের আয় কমে যাওয়ায় কিছু শিক্ষার্থী শ্রমে নিযুক্ত হয়েছে। করোনাকালে এসব কারণে কিছু শিক্ষার্থী কমেছে।
